弗朗霍夫太阳能系统研究所再次成功提高了由硅和 III-V 族半导体材料制成的单片三结太阳能电池效率值,将世界纪录提高至 34.1%,并且将 III-V 族半导体层直接沉积在硅上的太阳能电池效率纪录提高至 24.3%。
1. 多结与单结
与单结太阳能电池相比,多结电池由于能显著提高效率值,是该领域硅太阳能电池进一步发展的希望之源。使用多种吸收材料的组合,多结电池利用太阳光谱的能量明显优于传统的硅太阳能电池,科学家认为可以实现 36% 的效率值,大大超过纯硅太阳能电池的 29.4% 的物理极限。
高光电转化效率意味着单位表面积的更多发电量,从而节省太阳能电池和组件材料 - 这是光伏可持续性的一个重要方面。
将几微米厚的 III-V 族半导体薄层沉积在硅太阳能电池上,不同的层吸收来自不同光谱范围的光:磷化镓吸收300-660 nm的可见光,砷化铝镓对应600-840 nm 范围内的近红外光,硅层可吸收800-1200 nm 范围内的长波长光。与单结硅电池相比,多结光伏电池,能最佳利用太阳光线,提高效率。
不久前, ISE报道了在☞☞单色光下使用砷化镓光伏电池获得68.9%的转化效率记录,足以说明不同波段光谱梯次利用的潜力。
2. 多结效率新纪录:34.1%
2018年3月,《Natural Energy》发表了弗朗霍夫 ISE与 EV 集团 (EVG) 公司合作开发了新型硅基多结太阳能电池,可以将正好1/3的入射光转化为有用的电能,即33.3%的光电转化效率。
为了进一步提升效率,科学家希望把III-V族层沉积在砷化镓衬底上的沉积条件进一步改善。一种在微电子领域已经很成熟的直接晶片键合工艺,被用于制造单片多结太阳能电池。
在初始步骤中在砷化镓衬底上沉积 III-V 族层,再在高真空室中使用离子束对表面进行脱氧,然后再将它们在压力下压在一起。III-V 族半导体层中的原子与硅形成键,成为电池, GaInP、AlGaAs 和硅子电池通过隧道二极管互连,堆叠在一起。最后使用湿化学去除 GaAs 衬底,连接纳米结构的背面触点,并在正面应用抗反射涂层和触点网格。
沉积条件的改善,由镓铟磷制成的最上面的子电池引入了新的电池结构,使得可见光转换比以前更好,从而实现了34.1% 的光电转化效率,打破了此前的记录。
从2016 年 11 月的30.2% 效率记录,到 2017 年 3 月的 31.3%效率记录,再到2018年3月的33.3% 效率新纪录,历经三年半,Fraunhofer ISE再次突破了三结硅电池的效率极限。
3. 直接沉积多结光伏电池:效率为 24.3%
砷化镓作为衬底非常昂贵,除非科学家能找到重复循环使用砷化镓衬底的方法,而不是通过湿法化学洗去。因此在硅光伏电池基底上直接沉积 III-V 族半导体层 (GaInP/GaAs) 是另一种用于制造多结光伏电池的方法。
与Wafer-bonding相比,该过程涉及的工艺步骤要少得多,在硅上直接生长可以避免使用昂贵的 砷化镓GaAs 衬底,是目前最有前途的工业化方法。
通过非常小心地控制原子结构,以确保镓和磷原子排列在硅材料界面处的正确晶格位置上,避免半导体层中的缺陷对太阳能电池效率的不利影响。现在科学家能制作不受这些缺陷影响的子电池,首次实现24.3% 的转化效率,其潜力可与wafer-bonded电池相媲美。
2018 年12月,Fraunhofer ISE 曾推出了效率记录为 22.3% 的该类型太阳能电池,但晶硅电池效率也在不断提升,24.3%或更高的效率才能让单片多结光伏电池工业大规模生产更可行。