光伏发电系统可按供电方式、太阳能采集方式以及建筑应用方式等进行分类。按供电方式可分为离网型和并网型；按太阳能采集方式可分为固定型、单轴跟踪型、双轴跟踪型；按建筑应用方式，可分为无建筑型、建筑结合型（英文全称：PhotoVoltaic In Building,简称：PVIB）和光伏建筑一体化（英文全称Building Integrat-ed PhotoVoltaic，简称：BIPV）系统等。

随着分布式光伏的发展，光伏发电与建筑的结合越来越受到人们的重视。在城市里应用光伏发电系统，只能利用建筑物的有效面积安装太阳能电池。安装在建筑物上的光伏发电系统，称为建筑光伏（英文全称：Building Mounted Photovoltauc,简称：BMPV）。

建筑光伏的优点为：可就地发电、就地使用，一定范围内减少了电力运输过程产生的费用和损耗；有效利用了建筑物外表面积，不需要占用空间，节省了土地资源；由于光伏阵列吸收了太阳能，降低了屋顶或墙面的温度，改善了室内环境，降低了空调负荷，有效减少了建筑物的常规能源消耗；白天是城市的用电高峰期，利用此时充足的太阳辐射发电，缓解高峰电力需求，解决了电网峰谷供电需求矛盾。

建筑光伏的光伏组件与建筑物结合的形式主要有两种，一种是附着于建筑物上，称为BAPV（Building Attacheed Photovooltaic），一般在现有建筑物上安装光伏发电系统的时候采用这种形式。另一种是与建筑物同时设计、同时施工和安装并与建筑物形成完美结合的太阳能光伏发电系统，称为光伏建筑一体化（英文全称：Building Inte-grared Photovoltaic 简称：,BIPV）。

BAPV的功能是发电，与建筑物功能不发生冲突，不破坏或削弱原有建筑物的功能，但没有其他功能。BIPV作为建筑物外部可以提升建筑物的美感，与建筑物形成完美的统一体。

BIPV的优点为：可利用建筑本身作为光伏发电系统的支撑结构；光伏组件代替建筑物的外围围护结构，减少了建筑材料和人工，降低了成本；使用光伏组件作为新型建筑围护材料，增加了建筑物的美观，更受市场的欢迎。